Родина помидоров — Южная
Америка, где до сих пор встречаются дикие и полукультурные формы
томата. В середине XVI века томат попал в Испанию и Португалию, а затем
во Францию, Италию и другие европейские страны. Долгое время томаты считались
несъедобными и даже ядовитыми. Европейские садоводы разводили их как
экзотическое декоративное растение. Самый ранний рецепт блюда из помидоров
опубликован в кулинарной книге в Неаполе в 1692 году, при этом автор ссылался
на то, что этот рецепт родом из Испании.
В
XVIII веке томат попал в Россию, где также вначале возделывался как
декоративное растение, так как ягоды не созревали полностью. Овощной
продовольственной культурой растение было признано благодаря русскому
учёному-агроному А. Т. Болотову, которому удалось
добиться полной спелости томатов с помощью рассадного способа выращивания и
метода дозаривания.